El día 16 del mayo de 2011 se cumplió el Bicentenario de la batalla con
más bajas de la Guerra de la Independencia, la de La Albuera (Badajoz),
localidad que nuestra Asociación visitó y donde realizamos un recuerdo a las
tropas de Zayas y Ballesteros, y otros combatientes.
El general Castaños debería haber estado al mando del conjunto de tropas
que se enfrentaron a las tropas
francesas que progresaban, por la carretera de Jerez a La Albuera
(Latour-Maubourg), y por la de Sevilla (Soult), en socorro de la sitiada plaza
de Badajoz. Sin embargo, el español cedió el mando al general inglés Beresford,
que planteó una línea por nacionalidades: la caballería británica del general
Colborne cubriría el ala derecha, formada por las divisiones de Zayas y
Ballesteros. A su espalda y en columna, las fuerzas de Blake y del propio
Beresford. El 16 de mayo de 1811, al llegar frente a La Albuera, el mariscal
Soult atacó con inmediatez a las fuerzas españolas a las que creyó todavía no
desplegadas al completo. La carga de la caballería francesa mandada por Girard,
trató de envolver a la infantería de Zayas que resistió el envite. Sin embargo
la brigada de caballería de Colborne fracasó, siendo casi aniquilada por los
jinetes polacos. El aguante de la línea española fue decisiva en La Albuera,
donde los combates cuerpo a cuerpo se fueron generalizando por todo el campo,
no teniendo parangón en toda la Guerra de la Independencia y convirtiéndose la
batalla en una de las más sangrientas de las libradas en España contra el
ejército napoleónico. La suma total de muertos y heridos en las cinco horas que
duraron los combates fue de 9.430 bajas. El resultado final de la batalla se
debió al ataque de la división británica de Cole, con la caballería aliada al
pleno, sobre el centro de la división francesa de Werle, mientras portugueses y
británicos frenaban el último ataque de las reservas de Soult, obligando al
mariscal francés a abandonar el campo. Como bien citó el general Ballesteros
sobre la batalla de La Albuera, en el año 1813: “Mis tropas correspondieron con
su valor y disciplina al concepto y estimación que merecían a la nación”. Fue
por ello por lo que realizamos nuestro homenaje a las tropas de Zayas y
Ballesteros.
RECUERDO AL 57º REGIMIENTO INGLÉS EN LA ALBUERA
En La
Albuera realizamos un recuerdo a los integrantes de 57º Regimiento inglés, que
tantas bajas sufrió durante los combates junto con otras unidades británicas.
Lo hicimos junto al monolito de piedra erigido en recuerdo del ejército
británico por el “Princess of Wales´s Regiment” en el parque de La Albuera,
situado muy cerca del puente viejo. Nuestro presidente Jesús Rivera, citó: “Con
este modesto homenaje recordamos hoy a los soldados que, venidos desde
Inglaterra y Portugal, lucharon junto con los españoles en La Albuera”
Así cayó el 57º
Un oficial inglés, testigo directo de los duros combates que libró el
57º en La Albuera, escribió lo siguiente: “…, veía caer a mi alrededor a muchos
pobres soldados, y los oficiales estaban tan afanados para sostener el valor de
nuestra gente, y para repartirles los cartuchos de sus camaradas que caían
muertos o moribundos, no obstante nuestra tropa se mantenía firme. Varios
regimientos de nuestra brigada, tomando la delantera a los españoles, fueron
cortados, y se batieron solos mientras duró la acción y sin embargo no cesó el fuego,
ni se desalentaron en nada nuestras tropas, aunque estrechando nuestras filas
por la derecha, conocimos que nuestra fuerza no pasaba ya la de una compañía…
Un instante antes habían sido muertos o heridos nuestro coronel, nuestro mayor,
todos nuestros capitanes y 11oficiales subalternos; nuestra bandera Real fue
hecha pedazos por el medio, y la del regimiento había recibido 17 balazos;
varias compañías estaban sin oficiales; y como la compañía ligera era la más
inmediata a mí, tuve que tomar el mando de ella, hasta que me tocó el turno de
ir a coger la bandera hecha pedazo… nuestro regimiento había llegado al campo
de batalla con tres oficiales superiores, siete capitanes, diecinueve oficiales
subalternos y quinientos setenta y dos soldados, y no hemos quedado más que un
oficial superior, que está herido, seis oficiales subalternos, dos de ellos
heridos, el ayudante y ciento dieciocho hombres.”
LA ALBUERA: EL PUEBLO QUE BUSCÓ
SU IDENTIDAD CON LAS RECREACIONES
La Albuera es una localidad que cuenta con sólo 2.000
habitantes. Sin embargo, es un pueblo que desde el inicio del siglo XXI ha
demostrado tener una gran conciencia por su historia, siendo de destacar la
labor y entrega realizada por el Ayuntamiento. Desde el Alcalde y demás
autoridades hasta el más joven de los vecinos están implicados, en la
recreación histórica de la batalla de La Albuera, que iniciaron en 2001. Todos
se sienten actores y juntos reviven unidades y paisanaje recreando la epopeya.
Este es un dato que lo dice todo. En 2002, en el segundo año que se hizo la
recreación de la batalla de La Albuera, el pueblo ya había sido capaz de
originar por sí mismo, un total de 16 asociaciones culturales, que
representaban un total de 15 regimientos participantes en la batalla de La
Albuera, y una de campesinas:
1. Regimiento de Infantería Ligera Voluntarios de
Campomayor.
2. Regimiento de Infantería de Línea de Canarias.
3. Regimiento de Infantería de Línea Imperiales de Toledo.
4. Regimiento Reales Guardias Walonas.
5. Regimiento de Ciudad Real.
6. Regiment 57 West Middlesex. (británico)
7. Regiment the Buffs 3 East Kent. (británico)
8. 5º Regimiento de Caçadores. (portugués)
9. 4º Regimiento de Caçadores. (portugués)
10. 88º Regiment D´Infanterie de Ligne.
11. 103º Regiment D´Infanterie de Ligne.
12. 55º Regiment D´Infanterie de Ligne.
13. 10º Regiment D´Infanterie de Ligne.
14. 64º Regiment D´Infanterie de Ligne.
15. 28º Regiment Leger D´Infanterie.
16. Campesinas.
2. Regimiento de Infantería de Línea de Canarias.
3. Regimiento de Infantería de Línea Imperiales de Toledo.
4. Regimiento Reales Guardias Walonas.
5. Regimiento de Ciudad Real.
6. Regiment 57 West Middlesex. (británico)
7. Regiment the Buffs 3 East Kent. (británico)
8. 5º Regimiento de Caçadores. (portugués)
9. 4º Regimiento de Caçadores. (portugués)
10. 88º Regiment D´Infanterie de Ligne.
11. 103º Regiment D´Infanterie de Ligne.
12. 55º Regiment D´Infanterie de Ligne.
13. 10º Regiment D´Infanterie de Ligne.
14. 64º Regiment D´Infanterie de Ligne.
15. 28º Regiment Leger D´Infanterie.
16. Campesinas.
En 2003, la
autoridades de La Albuera consiguieron que trescientos miembros de las
napoleónicas europeas participaran en la recreación histórica. El hecho que en
la batalla combatieron tropas de seis países diferentes: España, Francia,
Portugal, Gran Bretaña, Polonia y Alemania, le ha dado al proyecto una gran
proyección internacional. La conmemoración de La Albuera tiene varios
capítulos: actos oficiales ante el monumento que conmemora la batalla, con
formaciones, izados de bandera y discurso institucionales; desfile de los
participantes; recreación histórica de la batalla de La Albuera; visitas al
Centro de Interpretación de la batalla; conferencias; campamento festero; actos
ante los monumentos, teatro de calle y mercadillo, etc.
LAS AUTORIDADES MUNICIPALES
NOS MOSTRARON EL CENTRO DE INTERPRETACIÓN DE LA BATALLA DE LA ALBUERA
